HISTORIA

La Corporación de judíos españoles y portugueses es la institución judía más antigua de Montreal, Quebec y Canadá. Su historia se remonta a los primeros colonos judíos que comenzaron a llegar en 1760. Las pocas familias se reunieron para orar en casas privadas hasta que la Congregación se estableció formalmente en 1768. En 1993 hubo una serie de celebraciones en curso para marcar el 225 aniversario. La Congregación es tan antigua como el propio Quebec.

La Congregación es una de las pocas más antiguas de América del Norte, una congregación hermana de las otras Congregaciones hispano-portuguesas que comprenden todos los primeros asentamientos judíos en América del Norte, como Curazao, Nueva York, Filadelfia y Newport, Rhode Island. Todos estos fueron establecidos por comerciantes aventureros que se originaron en las comunidades establecidas de Amsterdam y Londres.

La tradición hispano-portuguesa sigue los ritos y costumbres de aquellos judíos expulsados de España y Portugal a partir de 1492 que buscaron refugio en tierras europeas. Otros judíos sefardíes (= españoles o ibéricos) partieron hacia tierras mediterráneas, en su mayoría musulmanas. Se les conoció como los judíos orientales sefardíes. Durante los últimos cincuenta años, muchos cientos de familias de estas comunidades han venido a Montreal y se han unido a la Congregación, reconectándose con sus parientes de los que se habían separado hace 500 años. Hasta principios de la década de 1960 fue la única congregación sefardí en Montreal y Canadá.

La importancia histórica de la Congregación fue reconocida por el Gobierno de Canadá cuando en la década de 1970 los Archivos Nacionales de Canadá solicitaron todos los primeros documentos y actas. La Congregación también presentó su primer Rollo de Torá a los Archivos. Fue el primer pergamino en Canadá y se exhibe en los Archivos Nacionales de Ottawa. Actualmente viaja por todo el mundo con una exposición sobre la historia de la vida judía en Canadá titulada Un abrigo de muchos colores.

La Congregación hoy sirve a más de 700 familias que provienen de casi todos los países del mundo en los que los judíos han vivido. Es una comunidad multicultural que refleja la vida de Montreal y el pluralismo canadiense. Aunque establecida principalmente por judíos de habla inglesa, ahora se ha convertido en una comunidad bilingüe debido a la llegada de numerosas familias de habla francesa del norte.

África y Oriente Medio.