HISTORIA

Los comerciantes, médicos y banqueros judíos comenzaron a establecerse en Florencia a finales del siglo XIV y principios del XV. En 1396, la Comuna de Florencia permitió a los judíos practicar la banca en Florencia. Una asamblea de judíos de Italia se reunió en Florencia en 1428 y reunió fondos para dárselos al Papa Martín V a cambio de su protección. Las autoridades de la ciudad solicitaron a los banqueros judíos en 1430 porque creían que serían más fáciles de controlar que sus homólogos cristianos. En 1437, la comunidad judía se estableció oficialmente debido a la necesidad de prestamistas judíos en la ciudad.

El destino de la comunidad judía estuvo ligado al destino de la familia Medici en Florencia. Lorenzo il Magnifico defendió a la comunidad judía de las expulsiones y de las secuelas de los sermones virulentos de Bernardino da Feltre. En la década de 1490 se instaló una teocracia católica bajo el mando del fraile dominico Girolama Savonarola, quien decretó que tanto los judíos como la familia Medici fueran expulsados de Florencia. Un préstamo de la comunidad judía a la república pospuso la expulsión por un corto período de tiempo. Los Médicis regresaron al poder en 1512 y se levantó la proscripción judía, hasta la siguiente expulsión de los Médicis en 1527. Alejandro de Médicis recuperó la influencia como duque en 1531 y abolió los actos antijudíos.

En 1537 Cosimo de'Medici ganó el poder en el gobierno florentino. Buscó el consejo de Jacob Abravanel, un judío sefardí que vivía en Ferrara. Abravanel convenció a Cosimo de garantizar los derechos y privilegios de los judíos españoles y portugueses y otros levantinos que se asentaron en sus fronteras. Este fue el comienzo del crecimiento de la comunidad judía sefardí en Florencia. Se dio refugio a los judíos de otros estados papales que se fueron debido a las medidas antijudías del Papa Pablo IV, que no se promulgaron en Florencia. Una vez que Cosimo recibió el título de gran duque de Toscana, su política hacia los judíos cambió para peor. Obligó a los judíos a llevar insignias en 1567, cerró la frontera toscana a los judíos no residentes en 1569, cerró los bancos judíos en 1570 y estableció un gueto en 1571.

La vida religiosa, social y cultural judía siguió floreciendo dentro del gueto. Se construyeron dos sinagogas, una italiana en 1571 y una española / levantina a fines del siglo XVI (el arca de esta sinagoga se puede encontrar hoy en Kibbutz Yavne en Israel). También había escuelas judías, una carnicería, una panadería, una casa de baños ritual y otras organizaciones sociales y filantrópicas. A los judíos se les permitió elegir su propio consejo y los tribunales rabínicos tenían jurisdicción, reconocida por las autoridades estatales, sobre todos los problemas legales. Los judíos tenían un estatus especial en el derecho penal; no fueron juzgados por jueces comunes, solo por la Corte Suprema de la República. Se impusieron restricciones al comercio judío en el gueto, prohibiéndoles vender lana o seda o comerciar con objetos preciosos.

La comunidad disminuyó de tamaño y, en el siglo XVIII, la comunidad contaba con menos de mil personas.

Los judíos de Florencia fueron emancipados y se les concedieron derechos cívicos cuando el ejército de Napoleón entró en la ciudad el 25 de marzo de 1799. Los grandes duques fueron restaurados en 1814 y los judíos tuvieron que regresar a los guetos. En 1848, se abolió el gueto y se construyó un nuevo centro de la ciudad; Los judíos también lograron la igualdad en la constitución bajo el Gran Duque Leopoldo II.

En 1861, Florencia pasó a formar parte del reino de Italia y los judíos fueron reconocidos como ciudadanos. El gueto fue demolido a finales del siglo XIX, cuando la ciudad inició un programa de remodelación. Los planes para el gran templo se aprobaron en 1872, pero su construcción tomó ocho años y no se inauguró hasta 1882. La construcción del templo lejos del antiguo gueto marcó el comienzo de la asimilación de los judíos florentinos.

(Más información aquí en http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/vjw/Florence.html

Fuente: Biblioteca Virtual Judía